オズモール　女性・OLのための情報サイト

アメリカの人が、「ハッ」「フン」など、強めに鼻に通して音を出す表現の意味を教えてください。

鼻で笑う（比喩的な意味ではなく文字通り）表現に似ているので不快に思いましたが、そのとおりの感覚でよいものでしょうか？

日本人が鼻で笑う時は「ふん」と口を閉じて鼻に空気を通して喉のあたり音を出しているように思いますが、
アメリカの人は鼻に通しながらも口をあけており口の天井で音を出す「aha？」の強くて短い音のような出し方をしています。
あの、和田アキコさんのまねをする方々が「ハッ」っていうのに少し近いかも。

日本ではよくないマナーとして、きちんとした方やきちんとした場では避けるように思います。
アメリカで、偉い方やきちんとした場でも見るので、侮蔑以外の意味があるのか、それとも単に人に失礼と思われる、等は気にせず、自分が「は？」と思ったらそういう表現をとる習慣なのか知りたいです。

特に覚えているシチュエーションでは、こちらがビジネスの方針を述べたとき、「ハッ」といわれて、その後の応答が肯定だったんで、ムカッときたあと安心して混乱しました。単に感嘆詞なんでしょうか？それとも、むっとしていいポイントでしょうか？

イギリスに住んだことがありますが、鼻で笑うのは失礼そうな人が失礼なシチュエーションでのみ使っていたように思います。
アメリカ在住経験のある方など、教えていただけるとうれしいです。