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私も留学経験から行くと特にヨーロッパの方などは地続きという事
もあって小国の方ほど、独、仏、英、伊、西と話せ、スカンジナビ
ア（４カ国語）方面も操れるという方はざらでした。
大国ほど自国語にこだわりすぎて日本のように陥る国もあります
ね。（伊、西、仏など）それでも英語を勉強し始めると大抵一ヶ月
もすれば驚くほど上手に話し始めます。

・・・・・で、子供はどうかとなると、大抵８，９歳位から外国語
の勉強をし始めるみたいです。で１８、１９の頃にはいくつもの言
葉を特別な能力とも思わず、ただ単なるコミュニケーションの方法
として操っています。
日本で英語教育が盛んになって何年も経ちますが、外国語を喋れる
事と人としてのコミュニケーション力、自立できる力ってまったく
の別物の様な気が・・・・
要するに知識はあるのにコミュニケーション方法を知らない人が多
いだけなのでは・・・・

後者の方が断然大切なことなんじゃないかな・・・・
（だってある程度勉強すれば英語もどうにかなるわけですから）

駐在員さんのご家庭で２歳から自国の幼稚園などに通わせ・・・・
など見てきましたが、大抵日本語も、外国語も中途半端になってる
事が多いです。だからよっぽど根気よく躾けないと。

ムズカシイですね・・・・・

中学・高校を南米で過ごしました。中学は日本人学校、高校
はアメリカンスクールでした。大学は日本の大学です。
もちろん日本語は中途半端ではありません（と、信じていま
す）。周りには「一番良い時期に行ったね」と、よく言われ
ますが...
アメリカンスクールに通っていた時代は「英語で考える」頭
だったと思うのですが、今はすっかり日本語で考える頭に戻
ってしまいました。リスニングや話すのは今も苦手です。そ
れでも読み書きは勉強しなくてもＴＯＥＩＣなどで周りがび
っくりする点数を取れるようにはなっています。業務に使え
る程度の英語力も身につき、仕事では英語を使っています
（主に読み書き）。
子供にいわゆる「バイリンガル」になって欲しいというの
は、主にリスニングや発音、スピーキングのスキルを身に付
けて欲しいということなのでしょうかね...その意味で言え
ば、小学校くらいから海外滞在して、そのまま中学・高校ま
でいた人は、ネイティブのように話せる人が多かったです
（滞在国の言語）（小学校前で戻ってしまった人には忘れて
しまった人が多いですね）。家庭の教育方針なども影響する
ので一概には言えないですが、やはり彼らの中には日本語・
滞在国の言語とも中途半端な人が多かったです。
でも、ネイティブの現地の人と堂々と話せる彼らのことは、
凄くうらやましかったですよ（滞在国が英語圏ではないので
現地語・英語・日本語のトライリンガルになる）。よく聞い
ていると彼らの文法は結構誤りがあったりするのですが、誤
りを気にしない度胸を身に付けているのがいいのかな、なん
て思いました。私もいまだにリスニングに苦手意識がありま
すが、海外滞在しなかったよりは度胸が身についたと思いま
す。
あくまで日本語なら日本語をメインに教育して、第二外国語
会話ができる場所に常に触れている状態を作ってあげると、
メインの言語も中途半端にならず、第二外国語のほうもでき
るようになるのかな、と思いました。いくら幼児期にがんば
っても小学校で中断したりしたら逆戻りだと思います。あく
まで私の考えですが...
でも、小さいころから海外に住んでいる友人たちは、そのま
ま現在も海外に住んでいるパターンが多く、どの言語も完璧
でなくても、それぞれの言語が大方できていれば、彼らの人
生には支障はないみたいです。