うまいもの探偵団が、毎回東京の気になる街の気になる料理店へ突撃。料理人に一番売れているメニューをお聞きして、おいしいだけじゃない、愛されている理由を探ります。今回は、編集部おさだが愛する地元の居酒屋、中野坂上の「山形料理と地酒こあら」を訪ねました。
【今月のお店】山形料理と地酒 こあら（中野坂上）
一番売れているメニュー：芋煮
探偵団：「こあら」の前を通ると、ほんのり甘い芋煮のいい香りに誘われて、ついつい立ち寄ってしまうんですよね。私もそうですが、お酒とともに〝とりあえず芋煮〟をオーダーする人って多いのでは？
田島店長：芋煮の人気はやはり高いですね。地酒のつまみとしても、小腹を満たすにもぴったりです。芋煮は、山形の郷土料理で知られていますが、内陸と海沿いで味が違うんですよ。うちはオーナーと料理長が内陸・米沢出身なので、醤油ベースと牛肉ですね。ちなみに海沿いの庄内は、味噌ベースに豚肉なんですよ。
探偵団：ここでしか食べたことがなかったので、これが山形の芋煮のスタンダードかと思っていました。勉強になります（笑）。
田島店長：まあ、内陸の醤油ベースの中ではスタンダードと言えばスタンダードな味ですよ。山形出身のお客さんから、懐かしい味とよく言われます。
探偵団：何度も食べていますが、いつ食べてもおいしいですよね。ゴロゴロと入っている里芋のやわらかさ、粘り気があって口の中でとろけるこの感じ、最高です。
田島店長：里芋、おいしいでしょ。1月末頃までの冬限定ですが、粘り気の強さ、やわらかさ、煮崩れのしにくさなど、芋煮にぴったりな特別な里芋を使っているんです。「甚五右ヱ門芋」といって、山形にある「森の家」という農家で育てられている伝承野菜なんです。室町時代から一子相伝で代々受け継がれてきた、ここでしか作られていない、収獲数も少ない、稀少な芋なんです！
探偵団：室町時代!? 一子相伝!? すごい里芋だったんですね。これはおいしいわけです。
田島店長：芋煮って、シンプルな料理なんです。醤油とお酒、カツオと昆布を合わせた出汁で、里芋やキノコ類、野菜と肉を煮るだけで、うまみが凝縮しておいしいんですよ。だからこそ、うちでは食材を吟味して、味付けに工夫を凝らしているんです。。
探偵団：それが看板メニューであり、人気メニューである所以なんでしょうね。味付けと言えば、このうまみたっぷりの醤油ベースの出汁は、ほのかな甘さがいいんですよね。
田島店長：出汁に使う醤油はですね、少し甘めの米沢のものと、薄口などを数種ブレンドしているから、ひと味ちがうでしょ。
探偵団：はい。おいしくて、いつも飲み干してしまうほどです。
田島店長：嬉しいですね。そういう方も多いですよ。芋煮のメニューには、お椀と小鉢、鍋の３種があるんですが、鍋を注文すると、締めにカレールーとうどんを入れたカレーうどんが楽しめます。出汁が残らず味わえて好評です。締めのカレーうどんは、地元山形の芋煮会で定番の食べ方なんですよ。
探偵団：それはおいしい出汁を一滴残らず味わえて期待できますね。次回の必食リストに入れておきます。
田島店長：その際は、芋煮と同じ地で生まれた地酒と味わうと格別ですよ。日替わりで数種、常時12～15種ほど揃えているので、ぜひお試しください。
山形料理と地酒 こあら
中野坂上駅や中野新橋駅は徒歩圏内、この地に店を構えて12 年。芋煮や玉こんにゃく、肉そばといった山形の定番料理のほか、米沢牛、山形豚などの銘肉料理も充実。田島店長のおすすめは、山形の白鷹町から未冷凍の生肉で取り寄せる馬刺し。
TEL.03-5352-0825
住所／東京都中野区本町3-11-9
営業時間／17:00 ～ 24:00（23:00LO）
無休
※年内は12/31（12:00～17:00）まで営業、年始は1/5（17:00～24:00）から営業開始、詳細はInstagramをご確認ください
こあらINFORMATION
山形産でわかおり純手打ち年越し蕎麦、予約受付中！
山形料理と地酒を扱う「こあら」では、今年も年越し蕎麦のテイクアウトを予約販売します！ 新しい年を無病息災ですごせますようにと願いを込めて、こあら板長・のぶが除夜に精を出してそば打ちをします。香り豊かな打ち立ての新そばをご自宅でお召し上がりください。予約はお早目にどうぞ。
『こあらの年越しそば つゆ付き テイクアウト(2人前)』 1700円
※そばは、山形産"でわかおり"純手打ち二八そばとなります
予約方法／こあらの店舗へ電話予約（TEL.03-5352-0825）
予約締切／2022/12/26(月)まで
受取方法／2022/12/31（土）15:00～17:00に店舗までお越しください
【今月の探偵】編集部員：おさだ
「ステイケーション」担当。旅先で出会ったローカル色の強いお酒にはまってます
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PHOTO／KENSUKE HOSOYA
※メトロミニッツ2023年1月号「うまいもの探偵団」より転載
