経年変化が愛おしい。和紙メーカーの紙かばん。山梨県・市川三郷町「SIWA トートバッグ M」

身近に置いておきたくなる、愛おしき紙のものづくり

1000年前から続く和紙の産地が山梨県市川大門にあります。地場産業として障子紙をメインに生産をしてきた産地ですが、日本の生活様式が変わってきてしまったことから、障子紙や和紙を身近な生活で使う機会が減ってきています。かく言う私も、仕事では様々な紙に接することがあり、個人的にも本や一筆箋など、いわゆる「紙モノ」好きなのですが、和紙に触れる機会は少ないほうでした。「SIWA」に出合うまでは。

「え、これ和紙なの？」が、初めてSIWAのバッグを見たときにこぼれた言葉。和紙でバッグ（や、文房具やインテリアグッズ）が作れるなんて。これはSIWAに使われている和紙漉きの製法で作った新しい紙「ナオロン」が、和紙のしなやかさを持ちながらも、耐久性があり水に濡れても破れない特徴を持っているから。今まで紙は、破れたり濡れたりすると使えなくなるので、日常ではわりと丁寧にしまっていることがほとんどでした。しかし、SIWAは気軽に使えてシワの感じが変わったり風合いが出たりと、紙独特の愛すべき表情が見えてきます。そういった経年劣化は、日常の中で感じられてこそ幸せだな、と。紙という素材になぜ今まで惹かれていたのか、SIWAを使うようになってあらためて気付いたことかもしれません。