東京・蔵前に新たに誕生するクラフトジン蒸留所の造り手を訪ねて_MEETS SAKEBITO Vol.05

下町風情漂う東京・蔵前に「東京リバーサイド蒸留所」がオープン。運営元は、余った酒粕や通常廃棄されるお茶の幹、カカオの皮などを活用し、新たな命を吹き込むジンメーカー「エシカル・スピリッツ」です。

「とは言え“エシカル”が先行し過ぎて欲しくないんです。まずはおいしさ。その先にエシカルがあれば」。

そう話すのは、弱冠25歳で蒸留責任者を担う山口さん。東京農業大学在学中から、味覚の研究を行う傍らお酒の商品開発に関わったり、昆虫食のベンチャーを立ち上げたりと、その活動は広く知られるところ。

ゆえに期待も高まりますが、そんな前のめりな姿勢には「こだわり？　ありません」とさらり。「自分の得意分野は味の組み立て。原料の個性を客観的に捉えていたいんです」。

原酒と香り付けのボタニカル、そのどれかが突出することなくまとまる神バランスこそ山口さんの本領。ちなみにまだ構想段階ながら、コーヒーやみりんなど、ユニークな原料候補が続々スタンバイ中とか。

「蒸留所の最終目標は“世界最高のコンポスト”」。この楽しさ、やっぱり期待せずにはいられない！

「東京リバーサイド蒸留所」で生まれたジン

カカオ・エシーク
4950円（375ml）

メイン原酒は秋田県「飛良泉本舗」の粕取り焼酎、メインボタニカルにはチョコレート作りで廃棄されるカカオハスク（皮）を再利用。リッチな風味はスイーツとも好相性