お正月とは年神様を迎えるための行事
お正月は、日本人にとって特別なもの。古くから、お正月にまつわる風習や行事がたくさんあり、現代まで大切に受け継がれてきた。そもそもお正月を祝うのは、“年神様”という神様をお迎えする行事。年神様とは、子孫繁栄や五穀豊穣をもたらす神様で、新しい年を迎えると彼方からやってくるといわれている。その年神様をお迎えして幸せを授けてもらうために、お正月のさまざまな風習や行事が生まれたそう。
門松、しめ縄、鏡餅の意味
お正月は幸せをもたらす年神様を「迎え・もてなし・見送る」ための行事なので、年神様に感謝の気持ちを込めて飾りものをするのだとか。正月飾りの「門松」「しめ縄」「鏡餅」には、それぞれに意味がある。
【門松】
年神様をお迎えする案内役。年の暮れに門前に立て、元旦に年神様をお迎えしたら、７日（地域によっては15日）にお帰りになるまで門に飾っておく。門松を飾っている期間を「松の内」と呼び、年始の挨拶や年賀状のやりとりは松の内に行う。
【しめ縄】
年神様をお迎えする神聖な場所を表し、橙、譲り葉、昆布などの縁起物を飾り付けする。橙には「家が代々栄えますように」、譲り葉には「子孫が繁栄しますように」、昆布は「喜ぶ」の意味が。玄関や神棚に飾ることで、邪気が入り込むのを防ぐ。
【鏡餅】
年神様へのお供えもので、年神様が宿る場所と言われている。昔から、鏡には神様が宿るとされているので「鏡餅」と呼ぶように。橙や譲り葉などの縁起ものを飾り付け、床の間、神棚、台所など神様に来ていただきたい場所に供える。
お正月飾りのタブーをチェック
年が明ける前には必ず飾りたいお正月飾りだけれど、12月29日と12月31日は飾ってはいけないといわれている。29日は「二重苦」「苦松（苦待つ）」で縁起が悪く、31日は「一夜飾り」といって葬儀を連想させるため。飾り付けは28日までに済ませるか、30日に行おう。なお、29を「ふく」と読み、29日に飾ると福が来るとする地域もある。
こうやって取り入れよう！お花屋さんが作るかわいい正月飾りも人気
いまやスーパーやコンビニなど、どこでも買える正月飾り。でも、日本の伝統的な雰囲気を楽しむなら「歳の市」に足を運んで。江戸時代の名残をいまに伝える歳末の大市で、神社の参道などに露天がずらりと並んで大にぎわい。正月用品から食材までお正月の準備がすべて整う。
部屋のインテリアに合わなくて飾りに躊躇するという人は、フラワーショップを覗いて。最近では、かわいらしい花や実をあしらった“しめ縄リース”や、縁起ものの松や竹のアレンジメントなど、伝統を大事にしながら現代風にアレンジしたものも。部屋にも合うおしゃれな正月飾りを選びたい女子におすすめ！
お話を伺った方／三浦康子さん
和文化研究家。古をひも解きながら今の暮らしを楽しむ方法を、テレビ、ラジオ、新聞、雑誌、Web、講演などで提案している。All About「暮らしの歳時記」、私の根っこプロジェクト「暮らし歳時記」などを立ち上げ、行事を子育てに活かす「行事育」提唱者としても注目されている。著書『子どもに伝えたい 春夏秋冬 和の行事を楽しむ絵本』（永岡書店）、監修書『季節を愉しむ366日』（朝日新聞出版）ほか多数
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