隠れたロングセラーや、実は社員に人気・・・。“中の人”だからこそ知る、名品たちの秘密や魅力を編集部がインタビューしていく「おしごとストーリー」。今回は、ソリュブルコーヒー（インスタントコーヒー）として初となる“カフェインハーフ”タイプが2024年11月20日（水）に発売されたことでも話題の「ネスカフェ ゴールドブレンド」でブランドマーケティングを担当する中⻄弘明さんにお話を伺いました。
味もカフェインも“いいとこ取り”でちょうどいい。カフェインハーフを発売した理由
仕事のお供や食事後に、オンオフの切り替えに、コーヒーが欠かせないという人は少なくないはず。味はもちろんカフェインレスなど選択肢が増えるなか、コーヒーブランド『ネスカフェ』から「ネスカフェ ゴールドブレンド カフェインハーフ」が登場。コンセプト作りから携わった中西さんに、カフェインハーフが生まれた経緯や開発秘話、その味わいを教えてもらいました。
「コロナ禍以降、在宅時間が増えてコーヒーを飲む回数が増えた、睡眠に影響がないか気になる、という話を聞くようになりました。カフェイン摂取量を気にする方が増えたんですね。当初はカフェインレスでカバーできると考えていたんですが、アルコール市場で低アルコール飲料が成長しはじめていることに着目しました。コーヒーをもう1杯飲みたいけど夜はきちんと寝たい、でもカフェインレスだと物足りない、そんなニーズがあるんじゃないかと考えたんです」
「カフェインハーフは、コーヒー好きな人にとっては何杯も気兼ねなく楽しめて、コーヒーを飲み慣れていない人にとっては飲みやすい、上質な香りが楽しめるすっきりとした味わいです。『ゴールドブレンド』のおいしさの秘密のひとつに、豆の特長に合わせて徹底した時間・温度管理で焙煎する“スターロースティング製法”があります。選りすぐった豆に最適な焙煎を施すことで、十分に満足いただける味をめざしました。朝もゆるやかにスタートしたい、シャキッと感をキープしたい、夕方もうひと踏ん張りしたい、そんな幅広いニーズに応えてくれると思います」と笑顔を見せた。
1日を通してコーヒーを楽しむ。自分らしく“カフェインチョイス”を
コーヒーのおいしさやカフェインによるシャキッと感をキープしつつ、カフェイン量は抑えられる、まさに“いいとこ取り”なカフェインハーフ。どんな取り入れ方がおすすめかを尋ねてみると。
「朝やランチ後はカフェインを含むコーヒー、夕方にカフェインハーフ、寝る前にはカフェインレスというように時間で変えてもいいですし、毎日たくさんコーヒーを飲むなら朝から夕方までカフェインハーフでもいいと思います。好きな時に好きな量のカフェインを自由に選んでほしいですね。コーヒーの種類が豊富な今だからこそ、その人らしい“カフェインチョイス”を楽しんでいただけたら」と中西さん。
「『ゴールドブレンド』は57年と長い歴史を持つブランドですが、カフェインハーフは実に50年ぶりとなる新カテゴリーになります。コーヒーの楽しみ方の幅をさらに広げられたらという思いです。マジックアワーの時間帯をイメージした、夕暮れのグラデーションを表現したパッケージもこだわりなので、ぜひ注目してほしいですね。気軽に手に取ってもらえたらと思っています」
コーヒーの2050年問題に向けてアクション。1杯のコーヒーがサステナブルな未来につながっていく
気候変動の影響で将来のコーヒー栽培が危ぶまれる「コーヒーの2050年問題」が注目されるなか、『ネスカフェ』では独自の取り組みをされているとか。
「コーヒー栽培を持続可能なものにするために、再生農業の実施や生産者への支援、植樹など、『ネスカフェ プラン2030』としてさまざまなアクションを行っています。また2023年秋には『ネスカフェ』の新コンセプト『Make your world』をもとにしたコミュニケーションがスタートしました。生産者や環境に配慮して作られたコーヒー豆を使った『ネスカフェ』を選ぶことが、サステナブルな未来につながっている。そのことを伝えたくて“そのコーヒーは、あなたをちょっとだけヒーローにする。”と表現しました」
「サステナビリティに関するアクションをしたいと思っても、何をしたらいいのかわからなかったり、なかなか難しいですよね。『ネスカフェ』のコーヒーを飲んでいただくことで、実は環境貢献につながっているんです。安心して飲んでいただきたいです」
この先もずっとおいしいコーヒーを飲み続けるために、コーヒーのサステナブルな未来のことはこれからも一緒に考えていきたい。
ネスカフェ ゴールドブレンド カフェインハーフ
「ネスカフェ ゴールドブレンド カフェインハーフ」
価格／20本入り506円
2024年11月20日（水）発売 ※一部のスーパーマーケット、Amazonで販売
ソリュブルコーヒー（インスタントコーヒー）として初の“カフェインハーフ”タイプ。『ネスカフェ ゴールドブレンド』の上質な香りに、すっきりとした軽やかな味わいが楽しめる。20本入りのスティックブラックをAmazonと一部の小売店で先行発売。2025年春にはラインアップを拡充して全国発売を予定。
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PHOTO／MANABU SANO WRITING／EMIKO OKAZAKI
