恋人と冒険気分で島巡り！日本唯一の絶景・裏砂漠をめざす大島バギーライドツアー

日本で唯一の砂漠へ。海岸線や緑深い森を抜ける爽快感バツグンの冒険ドライブ

火山の噴火によってつくられた大島は、その全域が地球の活動の遺産を見どころとする自然の公園「ジオパーク」に認定されている島。大地の年輪のような地層断面や、黒い溶岩の浜、大きな火口など、島のいたるところで大地のパワーを感じる火山が生み出した雄大な景色が見られる。

なかでもぜひ訪れたいのが、活火山・三原山の東側に位置する「裏砂漠」。国土地理院発行の地図に日本で唯一“砂漠”と表記されているこのスポットの特徴はなんといっても、地表が火山岩で覆われ、見渡す限りどこまでも広がる真っ黒な大地！　裏砂漠の周辺は車両の乗り入れが禁止されている区域もあるため(※)、のんびりハイキングで行くのが一般的だけれど、冒険気分を味わいたいなら、ゲストハウス「Book Tea Bed IZUOSHIMA」で開催している四輪バギーツアーに挑戦してみよう。

※ツアーではスタッフの同行により、車両乗り入れ可能なエリアのみ四輪バギーの乗車が可能

このツアーは、先導車に続いて2つの撮影スポットを経由しながら、裏砂漠をめざすというもの。普通自動車免許（AT可）で運転が可能な四輪バギーに乗り、街中を抜けて、海岸線や自然あふれる緑深い森の中を走りながら片道約40分かけて目的地の裏砂漠へ。

ツアー開始前、集合場所で受付を済ませたら、まずは走行練習から。初心者でも基本操作を丁寧にレクチャーしてもらえるので安心して体験できる。実際に乗車して少し練習をしたらさっそく出発。先導車の後ろについて広い公道に出てみると、練習場とは打って変わって、全身で風を切って進んでいく疾走感が最高～！　島の玄関口である岡田港の街中を抜けて、運転にも慣れてきた頃、最初の撮影スポット「泉津大橋」に到着。木々に隠れて見えなかった海がパッと目の前に広がる、爽快な眺めを堪能して。

続いて訪れるのは、神話や伝説の舞台になった泉津（せんづ）エリアの撮影スポット。それが、異世界へ通じる道のような神秘的な雰囲気の「泉津の切り通し」。大島をぐるりと囲む大島一周道路沿いの名所・椿トンネルの途中にあり、石段が続く道を開くかのごとく両側に2本の巨木が力強く伸びている。路肩にバギーを停めて、不思議で美しい自然の姿を写真に収めよう。

記念撮影を楽しんだら、いよいよ最後の目的地「裏砂漠」へ。出発から20分を過ぎ、時速30km程度で走れるようになってくると、周囲の景色を眺める余裕も出始める頃。裏砂漠がある三原山の中腹に続く山道は登り坂や、くねくねとした道が多くなるため、いま一度気を引き締めて。

緑深い森の中をしばらく進んだ後、ここからは舗装された道を外れてオフロードへ。凹凸が激しい火山大地に、舞い上がる砂煙、そして唯一無二の黒い大地が広がる絶景・・・。地球とは思えないようなシチュエーションと景色に冒険心が掻き立てられる、バギーツアーいちばんのハイライト。細かい火山岩にタイヤを取られながらも、先導車が進んだ道を見極めて、アクセルとハンドルを慎重に操作しながら進んでいくスリルあふれるライドがたまらなく楽しい！

およそ40分の道のりを経て到着したどこまでも広がる黒い世界。裏砂漠の美しさと雄大さに心が奪われます。一緒に並んで走った2人で達成感を噛みしめながら、バギーにまたがって記念撮影を。きっと一生忘れられない素敵な思い出になるはず。

四輪バギーツアーの開催は1日3回。冬は、午後の回に参加すると裏砂漠で美しい夕焼けに出会えることも。恋人同士で絶景を訪ねる冒険の旅へ出かけてみては？

5000冊の本が囲むブックカフェ。島ならではの1品でホッとひと息

ジェット船が発着する元町港から徒歩3分、好アクセスのゲストハウス併設のブックカフェ。最大の特徴は旅や小説、漫画、大島関連など、思いがけない1冊に出会える5000冊もの蔵書。モーニング、カフェ、バーと時間帯ごとにメニューが変わり、宿泊者以外も気軽に利用できるのが嬉しい。モーニング＆カフェの人気はホットサンド650円で、なかでもおすすめは大島牛乳と島の塩で作った大島バター＆つぶあんたっぷりのあずき島バター。バータイムには島の地酒がずらり。大島や利島、新島、神津島、三宅島など、それぞれの島で生まれたお酒で乾杯しよう。

旬の地魚や島野菜がぎっしり。シェアして味わいたい、食べ応えバツグンな島弁当

ご主人は漁師、奥様は島内でカフェを営んでいたという平野さんご夫婦が開いた、彩り豊かな手作り弁当が評判のカフェ。漁協や、地元の漁師さんから仕入れた新鮮な地魚をメインに、おかずは伊豆諸島の郷土料理・たたき揚げのほか、明日葉や里いも、葉大根といった島野菜を使ったものもたっぷりで、ふたが閉まらないほどにボリューム満点！　島のり弁当やはらこ飯など、日替わりで和・洋・中と種類も豊富なので、2人で2種類をチョイス＆シェアして味わいたい。晴れた日には近くの岡田港で美しい海を眺めながら食べるのはもちろん、帰りの船内で食べるのもおすすめ。前々日までの連絡で予約もOK。

とっておきの星空スポットへご案内。ロマンティックな星空観察ツアー

大島で目当てにしたいことのひとつが満天の星空観測。おすすめは大島町認定のネイチャーガイド・粕谷浩之さんがナビゲートを務める2時間ほどの星空観察ツアー。三原山の麓や野田浜、万立浜、町営牧場など、その日の天候に合わせた観測スポットで開催。リクライニングベッドやエアーマットの上に寝そべり、寝袋に入って、最高にリラックスした状態で星空を眺められる。特別なレーザービームを使って星座をわかりやすく解説してくれたり、ギリシャ神話や星の年齢、季節の星座など、ロマンティックな話にもうっとり。高確率で見られる流れ星を心待ちにしながら、大切な人と感動の夜を。

大島土産を買うならココ！島で愛される名物サブレを手がける地元スーパー

生鮮品や日用品から、島のお土産まで揃うスーパー。こちらでぜひゲットしたい1品が10年以上前から愛されている「OHSHIMAPサブレ」。大島の形をしたかわいいサブレで、もともと洋菓子店を営んでいたオーナー夫婦のご主人が作り上げたもの。特にこだわっているのは味と食感で、隠し味は大島の海水100％を原料に、立体塩田と平釜でつくる「海の精」という塩。ほどよい厚みがあり、高温で焼き上げたザクザクとした独特の食感がやみつきに。ご主人デザインのレトロなパッケージロゴもかわいい。島内ではめずらしく21時までと遅くまでオープンしているから、2人でゆっくりお土産を探そう。

森の中の一棟貸し宿。2人のペースで、まるで暮らすような滞在を

賑やかな町から少し離れた静かな森の中に佇む、リトリートスペースを備えた一棟貸しの宿。広い庭にはゴロリと寝転びたくなるふかふかの芝生エリアや焚き火プレイスがあり、テントを張ってのキャンプやBBQも可能。漆喰と無垢材が囲む室内も心地よく、ベッドルームがある母屋のほか、中庭を望む離れも。一棟貸し切りなので、2人きりで、都会の喧騒から離れてゆったりと暮らすように滞在できるのも魅力。島の食材を使って一緒に料理をしたり、芝生に寝そべって星空を眺めたり。大島の豊かな自然に包まれながらのんびり、いつもとは違う恋人旅を楽しんでみて。