歌舞伎俳優の中村梅乃さん、市川蔦之助さんに聞く！“私の推し活”【推しに推しを聞いてみた】

歌舞伎や日本の文化にも通ずる、スター・ウォーズの世界

はじめて「スター・ウォーズ エピソード1」を観て以来、スター・ウォーズシリーズに夢中という市川蔦之助さん。エピソード1が公開された当時、映画館に7回も足を運んだのだとか。
「当時はライトセーバーも買いましたし、登場キャラクターのボトルキャップも集めていました（笑）。最近はスピンオフ作品もたくさん登場して、さらに楽しいですね。改めて感じるのは、歌舞伎に通じるものがあるなということ。歌舞伎も長編の一場面を上演することがよくあるのですが、スター・ウォーズもまさに長い物語の一部分を“エピソード”として映画にしていて、観る側は時系列でなくても楽しめる。スピンオフ作品ではサブキャラクターが主役になるところも、歌舞伎の構成とよく似ています」と歌舞伎との関連性に注目。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「そもそもジョージ・ルーカス監督は日本が大好きで、日本にインスピレーションを受けてこの作品を作ったといわれています。僕の推しであるオビ＝ワンは“帯”、ジェダイは“時代”など、日本語から名づけられたといわれているキャラクターもいますし、ダース・モールの顔はまさに歌舞伎の隈取にインスパイアされたんじゃないかと思います」

梅乃さんは幼少期から“歌舞伎推し”。最近ではカナヘイさんのキュートなイラストにも夢中

一方、自身が人生で最初に“推し”たものが歌舞伎だったという中村梅乃さん。
「小学5年生の頃から歌舞伎ファンで、毎月のように劇場に通ったり、本を読んで歌舞伎について勉強したりしていました。そのうちに観ているだけでは飽き足らなくなり、国立劇場の俳優研修を修了しこの世界に入りました。好きという気持ちが高じていまに至っているので、“推し”が持つ力の強さはよくわかりますね」

また、最近ではイラストレーター・カナヘイさんが描く愛らしいキャラクターのとりこに。「ピスケ＆うさぎがもう、かわいくてかわいくて・・・。グッズも集めていますし、イラスト展へ行ったときは感動しました」と楽しそうに話す梅乃さん。巡業で地方のホテルに滞在する際などは小さなぬいぐるみを連れて行き、ベッドサイドに並べているそう。奥様がこっそり荷物に忍ばせてくれたこともあるのだとか。

ほぼ同じ時期に歌舞伎の世界に足を踏み入れた2人の共通点は、好きになったらとことん一途で、まっすぐなところ。
「歌舞伎役者はハードな仕事です。好きという気持ちがなければ、ここまで続けることはできなかったと思います」と蔦之助さんが言うと、「好きという気持ちは損得抜きの感情です。熱くなれるものがあると、人生が豊かになりますね」と梅乃さんも微笑む。

一つひとつの活動を通じて、歌舞伎の魅力を伝えていきたい

現在、歌舞伎俳優として“推される”立場でもある2人は、SNSを通じてさまざまな情報を発信中。
「ほかの演劇と比べると歌舞伎はまだまだファンの方も多くないと思うんですね。ファン層を広げる上で宣伝活動は大切だなと思います」と蔦之助さん。
梅乃さんも「おこがましいようですが、歌舞伎の広報大使になったつもりで発信しています。SNSが歌舞伎の世界に触れる“窓口”になれば」と言葉を添える。

歌舞伎の舞台に加えて自主公演や勉強会を開催している歌舞伎俳優も多く、蔦之助さんは2019年に自主公演「第二回 蔦之会」を開催。梅乃さんも2022年夏に中村梅玉門下でともに学ぶ4人で、勉強会「第二回 高砂会」を開催した。

「高砂会は、弟子それぞれの日頃の修業の成果をご覧いただく場所ですが、ご覧くださる方に少しでも楽しんでいただき、やがては一門を“推し”てもらえるようになれば嬉しいです」と梅乃さん。

「自主公演は普段の歌舞伎の舞台と違って、劇場をおさえたり、衣裳や鬘（かつら）、小道具などを発注するところから自分たちでやらなくてはならず、改めて普段の公演のありがたみがわかります。一方で、自主公演には普段の公演ではできない挑戦ができるという良さもある。『市川蔦之助』という役者の新しい一面を知っていただくきっかけにもなりますし、またやりたいですね」と蔦之助さん。

次代を担う、歌舞伎俳優やスタッフの育成にも力を注ぐ

歌舞伎俳優として経験を重ねるにつれて活動の幅が広がり、近年では「こども歌舞伎スクール寺子屋」の講師として、小学校高学年～中学生に歌舞伎の演技の基本などを教えているのだとか。

梅乃さんは子どもたちに対しても、歌舞伎の世界をつなぐ“窓口”になりたいという。
「大切なのは、うまい、下手よりも、大きな声で元気よく、堂々とやること。私自身、歌舞伎が好きでこの世界に入ったように、スクールをきっかけに歌舞伎を好きになってもらって、俳優や演奏家、スタッフ、どんな形でもいいから、仕事として歌舞伎に携わりたい、支えたいと思ってもらえたら嬉しいです」

また、このスクールの最大の特徴は、女の子も歌舞伎を学ぶ環境があること。
「女の子たちだけで演じる“新作”を教えることがあるのですが、新しい演目を作りながら教えていくという作業は、自分にとっても勉強になります」と蔦之助さん。

現在、「こども歌舞伎スクール寺子屋」では第八期生までがさまざまなお稽古に取り組んでいるという。もしかしたらこのなかから、未来の歌舞伎俳優が大勢誕生するかも。

1冊の小説をひとりで丸ごと朗読するAmazon オーディオブック Audibleにも挑戦

舞台出演以外にもさまざまな場所で活躍している2人。2021年にはAmazonが手がける“聴く読書”、Audibleの『しゃばけ』シリーズに挑戦。畠中恵さんによる人気小説シリーズのなかから、梅乃さんは第10巻の『やなりいなり』、蔦之助さんは13巻の『すえずえ』を担当した。しゃばけシリーズといえば、個性豊かな妖（あやかし）たちがたくさん登場することでもおなじみ。ひとりで何役も演じ分けるのは、相当苦労したのだとか。

「はじめはなかなかうまくいきませんでしたが、勉強になりました。たくさんの登場人物を演じ分けるにあたっては、自分の声色のレパートリーだけでは到底足りないので、身近にいる人の口調や雰囲気をイメージしたりもしていましたね」と振り返る梅乃さん。

「1作の再生時間が9時間を超えるので、聞いている方が疲れないように意識していました。ちなみに僕は、演じ分けるときに“モノマネ”をちょいちょい入れ込んでいるので、ぜひ聞いて探してみてください（笑）」と蔦之助さん。

今回の経験を経て、シリアスなものなど、まったく違うジャンルの作品の朗読にも興味が湧いてきたと笑顔を見せる梅乃さんと蔦之助さん。歌舞伎俳優としてはもちろん、今後の活躍にもぜひ注目して。

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