ザ・リッツ・カールトン大阪のアフタヌーンビュッフェ「ストロベリーガーデン」を編集部が体験。ストロベリーステーションが登場

「ストロベリーガーデン」の会場は、1階にあるイタリアンレストラン「スプレンディード」。芸術の街・トスカーナの別荘をイメージしたアーティスティックでスタイリッシュな店内でいただく料理は、お味はもちろんアートのような華やかで美しい盛り付けも魅力的です。

「ザ・リッツ・カールトン大阪」のストロベリービュッフェは毎年大好評で、今年で11シーズン目。
なかでも目玉となるのは、フレッシュいちご2種類をトッピングとともに楽しめる「ストロベリーステーション」。
また、さまざまな食材といちごのコンビネーションが追求された20種のスイーツにも注目です。
セイボリーは、本場イタリア仕込みの15種のメニューがずらり。

さらに、平日はパスタ、ピザなどのランチメニューを含む豊富なセイボリーが用意され、よりパワーアップしたビュッフェが楽しめるようになったということで、編集部が体験してきました。

今回のイベント「ストロベリーステーション」で楽しめるフレッシュないちごは、甘さと酸味のバランスがよく、果肉の中心まで淡い赤色の「さちのか」と、ジューシーで甘味の強い「ゆめのか」の2種。

迫力ある三段スタンドの横には、チョコレートファウンテンや3種のクリームのほか、ナッツや抹茶パウダー、チョコレートなど15種のトッピングが用意されているので、お好みでいろいろと合わせてみましょう。

おすすめの楽しみ方として、オリジナルのミニパフェを作ってみてはいかが？　グラスにバニラアイスやホイップクリームなどとともにいちごを飾ったパフェは写真映えも抜群で、SNSにアップしたくなること間違いなし。

人気のライブステーションにも注目を。
パティシエがスポンジ生地のうえに、スポンジ、生クリーム、いちごゼリー、いちごをのせ、その周りを求肥で包み込み・・・完成したのは「ストロベリー大福」！
目の前で出来上がる姿にワクワクした後は、もちろんホテルクオリティ。ふんわりソフトな求肥によって和洋それぞれの素材が一体になり、口福が広がります。

多彩なスイーツの中でもシェフのフレデリック氏がおすすめするのは「パンナコッタほうじ茶ストロベリー」。
「これまではトラディショナルな組み合わせのいちごスイーツを提供してきましたが、今年はお茶と合わせてみました。中でもほうじ茶とのコンビネーションは初めてで、風味が程よく感じられる逸品に仕上げました」とシェフが話してくれました。
ひと口いただくと、いちごとパンナコッタの甘みの後から、ほうじ茶の風味がふわりと広がりなんとも美味。優しい甘味と豊かな香ばしさに癒されます。

編集部のお気に入りスイーツは、「ケーキオレンジストロベリー」。トップにいちごを飾ったビジュアルが特徴で、思わず手にとってしまうほどのかわいらしさ。
口にしたとたんに広がるオレンジの香りが爽やかで、甘酸っぱいいちごと好相性です。土台のタルトはザクザクとした食感で、なめらかなケーキとのコントラストが楽しい。

20種のスイーツは、いちごとの組み合わせとしては意外性のある食材が多く、ほうじ茶やチャイ、ブラックペッパーなど。また、柚子、ライム、オレンジといった柑橘と合わせることで、いちごの味わいの可能性が引き出されています。

例えば、香り高いチャイティークリームやリッチなヘーゼルナッツを使った「ケーキチャイティーストロベリー」は、いちごの爽やかな酸味が引き立つ逸品。
また、ストロベリーパンナコッタにマンゴーピュレやマンゴーを添えてブラックペッパーを加えた「ストロベリーマンゴーペッパー」は、華やかな香りと甘味がキリっと印象的に楽しめます。

掛け合わせ次第で、さまざまないちごの表情に出会えるのがスイーツビュッフェならではの楽しみ方だなと改めて実感しました。

イタリア・シチリア島出身の料理長ナタレ・アレッシオ・ラバルベラが手がけるセイボリーは、「シチリア風 パスタサラダ」「トマトタルタルブルスケッタ」「パスタボロネーゼ」など。ずらりと並んだ本格的なイタリアンに目移りしてしまいます。
また、「苺のブッラータ」「苺サラダ ルッコラ パルメザン」といったいちごを使ったメニューも。
チーズやハムもあるので、スイーツと交互にいただければ、飽きずにたっぷりいただけそうですね。

編集部が注目したセイボリーのひとつは「苺サラダ ルッコラ パルメザン」で、甘酸っぱいいちごとほろ苦いルッコラは意外に相性が抜群。パルメザンチーズのまろやかさと生ハムの塩気が、いちごとルッコラの味わいを引き立ててくれます。
もうひとつは「キヌアカプレーゼサラダ」。バジルの豊かな香りと風味を存分に感じるキヌアに、うまみがギュッと詰まったミニトマトを和えた1皿です。ダイレクトにバジルを感じられ、とっても爽やか！

ドリンクメニューの充実ぶりもうれしい限り。
乾杯には、ぜひチョイススパークリングワインをチョイスしましょう！　ビュッフェ台からとってきたいちごを浮かべて、リッチな気分に。
また、今回のストロベリービュッフェ限定で楽しめる紅茶として「ストロベリーフィールズ」も登場。どんなフードとも相性の良いスッキリとしたブラックティーながら、いちごの香りが堪能できてストロベリービュッフェにぴったり。
ほかにもティーセレクションやコーヒーなどが揃います。

スイーツはもちろん、セイボリーでも多彩ないちごの魅力に出会える「ザ・リッツ・カールトン大阪」のビュッフェ。こだわりのメニューの数々を通して、旬のいちごを存分に楽しみに出かけみませんか？